126 empresas, 169 instalaciones, 30 estados de EE. UU.
Un estudio conjunto de Polystyrene Recycling Alliance (PSRA) y Resource Recycling Systems (RRS) cuestiona una creencia arraigada en la industria: que el poliestireno carece de una infraestructura viable para su reciclaje.
EL ESTUDIO (EE. UU., mayo de 2026)
RRS identificó 126 empresas que operan 169 instalaciones en 30 estados de EE. UU. y cuatro provincias canadienses, las cuales reciben, procesan o recuperan poliestireno activamente. Aproximadamente un tercio de la población estadounidense —unos 100 millones de personas— ya tiene acceso al reciclaje de al menos un producto de poliestireno.
Esta infraestructura no es incipiente; ya está en funcionamiento.
EPS/XPS: Donde la circularidad ya es una realidad
Los envases de transporte de EPS han alcanzado una tasa de reciclaje de aproximadamente el 31 % en Norteamérica. El estudio identificó 81 empresas que gestionan estos materiales en 119 instalaciones, de las cuales más de la mitad operan como mercados finales de fabricación, lo que significa que el material recuperado se reintegra directamente a la producción, cerrando así el ciclo.
Este sistema cuenta con el respaldo de más de 700 puntos de recogida en Norteamérica que aceptan EPS, complementado con programas de devolución de fabricantes, transporte de retorno desde centros de distribución y tecnologías de densificación in situ que optimizan el transporte y el procesamiento.
Aplicaciones: Embalaje protector para electrodomésticos, productos farmacéuticos y productos sensibles a la temperatura; flujos de materia prima de alto volumen y constantes.
Poliestireno rígido (GPPS/HIPS): Mercados finales en desarrollo
RRS identificó 45 empresas en 22 estados de EE. UU. y cuatro provincias canadienses que ya recuperan poliestireno rígido. Los mercados finales se están consolidando en aplicaciones de alto valor, como plásticos médicos y electrónica, donde el contenido reciclado ya se incorpora a nuevos productos.
El material es compatible con tecnologías de reciclaje mecánico, por disolución y químico, capaces de producir productos aptos para uso alimentario, y se clasifica fácilmente en modernas plantas de recuperación.
LA DEMANDA IMPULSA LA CIRCULARIDAD
En el centro de cualquier sistema de reciclaje exitoso no solo está la recolección, sino también la demanda. Los materiales solo se reciclan a gran escala cuando existen mercados finales sólidos y confiables que pueden absorber la materia prima recuperada y transformarla en nuevos productos.


